Comme le rappelle le Secrétariat d’État à l’économie (SECO), « les conditions de travail défavorables (que le paramètre qui pose problème soit de nature physique, chimique ou biologique, ou encore qu’il s’agisse d’une question d’organisation ou d’ergonomie), peuvent être la cause de problèmes de santé. La prévention des risques pour la santé au travail n’est pas une démarche facultative. ».

L’obligation de l’employeur d’assurer la protection de la santé des travailleurs est régi par l’art. 6 de la loi fédérale sur le travail (LT). L’ordonnance 3 relative à la loi fédérale sur le travail (OLT 3) précise cette exigence en énonçant à l’art. 2 le principe selon lequel « l’employeur est tenu de prendre toutes les mesures nécessaires afin d’assurer et d’améliorer la protection de la santé et de garantir la santé physique et psychique des travailleurs ». Ces exigences légales profitent tant aux employeurs qu’aux travailleurs. De bonnes conditions de travail et un sentiment de succès dans l’activité professionnelle sont en revanche générateurs de bien-être physique et psychique et sont à même d’accroître la motivation et la performance des travailleurs.